No tardo en demostrar su interés en la psicología experimental,
de la cual fue uno de sus fundadores. En verdad, hay antecedentes vemos que es
probable que el primer laboratorio de psicología haya sido el de James hacia
1875, quien dio cabida en su laboratorio a problemas relativos a la sensación,
que eran específicamente psicológicos. Sin embargo, su laboratorio nunca
alcanzo la importancia histórica del de Wundt, éste fue sin duda el que inicio
un movimiento de agitación.
· Ya hemos dicho en otros artículos que fue el
fundador de la psicología como institución.
· Wundt es el padre de la moderna
psicología.
· Fundó la primera publicación periódica de psicología
experimental, Wundt, establece la psicología como disciplina académica.
· Fue profesor universitario en Leipzig desde 1875,
· Fundó un instituto psicológico en 1879 con el que logra
un cierto grado de independencia para la psicología y donde ofrece formación a
la primera generación de psicólogos
· fundó
el primer laboratorio de Psicología en 1879. A Leipzig acudieron
estudiantes de todo el mundo, quienes asentaron luego la nueva disciplina
científica Creó el primer laboratorio de
psicología:
- En su laboratorio se inicio el
análisis minucioso de la sensación y la percepción.
- Se
midieron tiempos de reacción
- Se
investigaron las reacciones verbales, se desarrollaron métodos para el registro
sistemático.
- Se procuró siempre descansar en
la observación, la experimentación y la medición exacta.
Objeto de la Psicología
· Pensaba
que el objeto de la psicología es la conciencia, entendida
como experiencia consciente inmediata, a estudiarse por observación de si, por
introspección: una observación objetiva y analítica de los propios procesos
conscientes.
· Objeto:
En resumen serían los contenidos de la consciencia y la identidad entre lo
psicológico y lo consciente. Para Wundt, el objeto de la
Psicología es la conciencia, estudiada como experiencia consciente
inmediata, a estudiarse por Introspección (OBSERVACIÓN DE SÍ
OBJETIVA Y ANALÍTICA), y lo que buscaba analizar era la experiencia de la
conciencia en todos sus elementos constitutivos, y la manera en que estos se
interrelacionan (leyes de síntesis). El sistema de Wundt fue una Psicología de
contenido.
Objetivo de la Psicología
· El objetivo o
problema primordial de la psicología consiste, según Wundt, en analizar la
experiencia consciente de los elementos.
· Una
vez hecho ese análisis podía determinarse la manera en que se
intercorrelacionan o se componen.
· Se
fijo una doble tarea: el análisis de la conciencia, y descubrir las leyes de
síntesis.
· Describir,
analizar y comparar contenidos de conciencia; establecer leyes generales de los
fenómenos psíquicos
Método de la Psicología
· Introspección
objetiva y experimentación.
· Considero
que los procesos mentales superiores como el pensamiento y la memoria no podían
estudiarse por métodos experimentales, solo podrían estudiarse por medio de
productos sociales; por lo que se intereso en crear una psicología social.
· Consideraba
que la mente colectiva trascendía las mentes individuales que la componían y se
manifestaba en el arte, las lenguas, las tradiciones, todas esas
manifestaciones eran “productos sociales”, cosas que los seres humanos no
podrían lograr aisladamente.
· El
pensamiento humano se podría explorar por métodos no experimentales; únicamente
estudiando sus productos tal como se han acumulado a lo largo de la historia de
la humanidad puede comprendérselo.
· Propone
una distinción entre una “percepción pura y pasiva” sin significado lógico y
una “apercepción” más activa, que es percepción pura mas ideas preexistentes.
· El
complejo total de ideas preexistentes integran lo que Wundt llama “masa
aperceptiva”. Sería un error pensar en la apercepción como proceso pasivo que
automáticamente se añade a la percepción. Todo lo contrario, la apercepción se
acompaña de un sentimiento consciente de actividad, conciencia de tensión y de
excitación. La idea de la apercepción es la creencia en que al conjunto de
ideas derivadas de la experiencia pasada forman “masas aperceptivas” que dan
significado e interpretación a la conciencia presente.
· Wundt
hizo de la experiencia y de la conciencia activa los temas centrales de su
psicología de la percepción. Su explicación del significado en términos de
experiencia pasada está claramente en el campo del empirismo.
· La
definición general de Wundt relativa a la psicología y su método analítico,
representan la culminación de varias corrientes.
· El
concepto de que la mente es reductible a elementos y que estos se integran en
forma debida es obviamente un legado de la tradición empírico-asociacionista;
· El
uso de observación y análisis experimentales para conocer fenómenos mentales es
la culminación de una tendencia para utilizar métodos fisiológicos y físicos en
investigaciones psicológicas.
· La elección que hace Wundt de
la introspección como el método de la psicología lo coloca en la categoría de
psicólogos partidarios de técnicas objetivas para el estudio de procesos
mentales.
· Wundt
trabajo especialmente el tema de la introspección y sus relaciones con la
psicología experimental. Considera que no es lo mismo la percepción de los
hechos subjetivos que la observación de los mismos. De la percepción de los
hechos subjetivos no podemos dudar, pero esto no nos autoriza a afirmar que la
observación tenga validez científica. Según el modelo de las ciencias naturales
la observación científica exigía independencia entre el sujeto que observa y el
objeto a observar, cosa que no ocurre en la autoobservacion. De tal modo no se
trata de una introspección sino de una retrospección y esta se dirige a la
memoria de los hechos, no a los hechos tal como ocurren, como en las ciencias naturales.
También Wundt realizaba experimentos mediante el uso de aparatos de
laboratorio, los mismos le sirven para cuantificar la observación de los
fenómenos mentales.
Contenidos Psíquicos
· Tiene
una postura elementalista, atomista, los contenidos psíquicos tienen su origen
a parir de fenómenos más elementales, para su estudio hay que analizarlos hasta
llegar a los átomos, a los elementos últimos.
· En
su laboratorio investigó la sensación y la percepción,
utilizando el método de la observación, experimentación,
y medición exacta.
Pensamiento:
· Consideró
que el pensamiento y la memoria no podían estudiarse por métodos
experimentales, sino por medio de productos sociales (arte, lenguas,
tradiciones, cultos, moral), en los cuales se manifiesta que la mente colectiva
trascendía las mentes individuales.
Percepción
· Distingue
entre Percepción (pura y pasiva percepción de elementos sin
significado lógico) y la Apercepción (percepción pura
más ideas preexistentes - masa aperceptiva que da significado e
interpretación a la conciencia presente; implica una posición más activa
de la conciencia). Wundt define la apercepción como un acto voluntario por el cual
controlamos y damos unidad sintética a nuestra mente. La apercepción era
especialmente importante en el sistema de Wundt ya que era responsable de:
- La síntesis activa de los elementos en totalidades y explicación de las actividades mentales superiores (análisis y juicio).
- Todas las formas superiores de pensamiento (razonamiento y lenguaje)
- Las actividades de relación y comparación,
que son las formas más simples de síntesis y análisis (la síntesis adoptaba dos
formas distintas: imaginación y entendimiento).
- Wundt también reconoció procesos pasivos de la apercepción y estudió los estados anormales de conciencia.
Sentimientos
· Los sentimientos
pueden definirse en tres dimensiones: placenteros vs. displacenteros,
activación alta vs. baja y atención relajada vs. concentrada.
·
· La mente para
Wundt, es reductible a elementos, que encuentran su integración final mediante la
teoría asociacionista. Es decir “el todo es igual a la suma de las partes”.
· Consideraba
que no es lo mismo la percepción que la observación de los hechos subjetivos ,
ya que de la percepción de dichos hechos no se puede dudar porque es una experiencia
cotidiana.
El método experimental para Wundt
· El
método experimental debía respetar ciertas características para acercar la
percepción interna a la externa:
- Reducción
del tiempo entre observación e informe, evitando la auto-reflexión.
- El
observador debía ser experimentado.
- Debía
haber posibilidad de repetición de la experiencia interna.
- El
juicio emitido debía referirse a cualidades de objetos internos equiparables
con cualidades del mundo exterior.
- También
utilizaba aparatos de laboratorio para cuantificar la observación de los
fenómenos mentales.
La Psicología como ciencia
En su obra
“Fundamentos de psicología fisiológica” establece los principios fundamentales
de su psicología experimental. A partir de una “alianza” entre la fisiología y
la psicología que cumple tres tareas fundamentales:
·
En cuanto a la metodología: La fisiología
implica un acercamiento experimental al tema de que se trate, por lo que de
esta unión la psicología tomará de la fisiología aparatos y técnicas
experimentales.
·
En cuanto al contenido:
Al insistir en el sistema nervioso como base de todo lo mental y definir la
psicología como investigación de las condiciones fisiológicas de los sucesos
mentales (reduccionismo), la psicología puede establecerse como ciencia con
todas las garantías.
·
Función institucional o
académica: Wundt persigue que la nueva ciencia sea reconocida
académicamente por él la comunidad científica y este reconocimiento será
posible si se muestra unida a la fisiología.
·
Wundt promovía que la
psicología formara parte de un
gran esquema de conocimiento (“voluntad de sistema”).
·
Ofreció dos sistemas de psicología
distintos: el primero (en su juventud
en Heidelberg) lo repudió después y el segundo (En Leipzig) lo fue cambiando a
lo largo de los años.
·
Lo
que permaneció constante fue su definición de la psicología como el estudio de
la mente y la búsqueda de leyes que la gobiernan, pero cambiaron sus posiciones
sobre la mente y la búsqueda de métodos para investigarla. En su primer
programa Wundt consideraba a la
psicología como una ciencia natural. El método experimental llevaría a la
mente dentro del ámbito de la ciencia natural. El objetivo era reunir datos que
hicieran posible realizar inferencias sobre procesos inconscientes. En el segundo
programa, Wundt tuvo que buscar un
lugar para la psicología en el esquema del conocimiento del sistema universitario
alemán. Con el paso del tiempo la alianza entre fisiología y psicología se
fue debilitando.
Métodos de investigación para la psicología.
- El método predominante en la psicología debía
ser la introspección (controlada experimentalmente).
- Distinguió entre dos métodos de observación
psicológica:
- La percepción interna: método pre científico de introspección filosófica llevada a cabo de
forma incontrolada y fortuita.
- El segundo método: auto observación experimental: tipo de introspección científicamente
válida, con situaciones estándar que pueden repetirse. Los sujetos
sometidos a introspección experimental no reflexionan acerca de sus mentes,
sino que simplemente responden a estímulos.
Wundt también reconoció otros métodos de investigación
psicológica en el estudio de las diferencias mentales:
- Método comparativo – psicológico: estudio de la conciencia en animales, niños y
perturbados.
- Método histórico: diferencias mentales determinadas por la raza y la nacionalidad.
Defendió la ley biogenética (como Freud): el desarrollo del
individuo era una recapitulación del de las especies. Para construir una teoría
sobre el desarrollo psicológico hay que estudiar el desarrollo histórico de la
raza humana.
El método experimental se aplicaba a los aspectos
estrictamente fisiológicos de la mente; y el método histórico a los procesos
internos de creatividad mental que se revelan en la historia a través del
lenguaje, el mito y las costumbres.
Wundt y la Psicología de los pueblos
· Según Wundt hay que recurrir al estudio de la historia si se quiere entender el desarrollo de la mente.
· La variedad de culturas humanas existentes representa
los diferentes estadios de la evolución mental y cultural.
· La Völkerpsychologie
se ocupa del estudio de los productos de la vida colectiva: mito, lenguaje y
costumbres, los cuales suministran claves de las operaciones superiores de la
mente.
· Wundt dividió
al lenguaje en dos aspectos: fenómenos
externos (expresiones producidas o
percibidas en realidad) y fenómenos
internos (procesos cognitivos que
subyacen a la sucesión de palabras emitidas)
· Se puede describir el lenguaje como un sistema
asociado y organizado de sonidos (forma externa); que es una expresión
superficial de procesos cognitivos más profundos que organizan los pensamientos
(forma interna)
Si bien durante muchos años, es especial por
la influencia de la Psicología de Laboratorio, fue considerado anticuado, la
lectura de su obra reactualizó conceptos que influyen poderosamente
en la Psicología de nuestros días.