Psicología Experimental: Generalidades, roles y status del experimentador

El concepto de Psicología Experimental tiene diversos significados, a saber:

- es un período de la historia de la Psicología en que se introdujo la experimentación: La experimentación había dado buenos resultados que en las ciencias naturales. y hasta entonces los problemas de la vida anímica habían sido preferentemente objeto de especulaciones metafísicas.

- se deriva del hecho de que era menester utilizar los recursos que permitieran registros objetivos, con lo que puede afirmarse que quedaron sustraídos al estudio, los procesos psíquicos más elevados.

De todas formas, lo importante es que en un momento histórico de su desarrollo comienza a utilizarse el método para registrar manifestaciones de procesos no mensurables en sí mismos.

El método experimental en general:

Este método nace y se desarrolla históricamente, en el marco de las ciencias de la naturaleza. 

Las ciencias de la naturaleza, por estar orientadas hacia los objetos sensibles, también se denominan ciencias empíricas o de  experiencia y ciencias de observación.

Hay dos conceptos importantes para las ciencias naturales que debemos recordar:

a)     La inducción: 

Conocemos dos tipos de inducción:

·        Inducción completa: 

Se remonta a la época de Aristóteles, quien en el Organon llamó inducción a la generalización que resulta de la observación de todos los casos particulares.

·        Inducción amplificante: 

Consiste en llegar al enunciado de la ley que rige la producción de ciertos fenómenos después de haber comprobado la aparición de fenómenos análogos en circunstancias también análogas.

b)     Los momentos de la metodología científico-natural: 

Surge en el siglo XVII, con los estudios de Galileo (1564-1642). 

Muestra mediante el experimento, que las matemáticas, constituyen un único lenguaje capaz de descifrar el libro de la naturaleza. 

Se interesa más por este método de investigación que por la naturaleza de los seres.

Método compositivo: Reúne en una sola fórmula matemática un gran número de hechos observados.

Método resolutivo: Permite deducir de estas leyes un gran número de hechos. Se halla por vez primera la idea clara y pura de la ley natural como relación funcional.

Momentos:

·        La observación: 

Es la captación del dato, en una recepción de los elementos del saber. La observación se refiere a los objetos singulares y se enuncia por medio de un juicio de experiencia. El resultado de la observación es individual y descriptivo.

·        Elaboración de la hipótesis: 

Es una anticipación sobre la experiencia. Requiere ser formulada, gran capacidad imaginativa y anticipatoria. No es una creación arbitraria pues se formula basada en razones.

·        Experimentación: 

Es la provocación de un fenómeno en condiciones previstas y controladas, para favorecer la observación y establecer la ley que rige su producción. Es en la experimentación donde el científico comprueba si la hipótesis por él formulada, se cumple o no.

 Características del experimento científico:

 Sujeción a un plan (a un propósito)

 Repetibilidad

Variabilidad

·        Enunciado de la ley: 

Las ciencias naturales aspiran a ser predictivas.  

El experimento conduce al científico a la determinación de la ley que rige la producción del fenómeno que investiga.

El método experimental en la Psicología: Roles 

Han cambiado los roles del conductor del experimento y el rol del sujeto debido a los cambios históricos que influyeron de modo definitivo en la separación de los roles del sujeto de estudio y del investigador. Por ello decimos hoy que uno de los factores es que los experimentos científicos dentro de la psicología no se llevan a cabo sin la identidad social ya constituida por parte del experimentador.

La Psicología experimental según Katz:

Katz observó de modo atinado que pueden atribuírsele a la Psicología experimental distintos significados:

-        Pude asociarse con el momento histórico en que se introduce la experimentación tomando como modelo el método de las Ciencias Naturales.

-        Se deriva de hecho de que era menester utilizar recursos que permitieran registros objetivos, con lo que puede afirmarse que quedaron sustraídos al estudio, los procesos psíquicos más elevados.

-        En algún momento histórico, comienza a utilizarse el método para registrar manifestaciones de procesos no mensurables en sí mismos.

Observaciones de Woodwordt:

Consideraciones de WOODWORT acerca del ser humano colocado como objeto de experimentación:

·         El experimentador controla las condiciones en las que un acontecimiento se produce. Y hay muchas ventajas sobre el observador que sigue los acontecimientos sin ejercer ningún control.

·        El experimentador hace surgir el acontecimiento en cierto tiempo y lugar y está así presto para una observación precisa.

·        El investigador puede repetir las experiencias. Son controladas, son condiciones conocidas. Y lo más importante, es que, dado el carácter social de la investigación científica, puede exponer las condiciones de la experiencia que permita a otros reproducirlas y verificar los hechos.

·        El experimentador puede de modo sistemático hacer variar las condiciones y observar las variaciones concomitantes de los resultados.

Modelos de experimentación en Psicología:

1.     el método experimental:  surge en Alemania

2.     el experimento clínico: surge en Francia

3.     el método antropométrico: surge en Inglaterra

ROLES Y STATUS ENTRE SUJETO DE EXPERIMENTACION Y EXPERIMENTADOR

El método experimental de Wundt: 

Encontramos en Alemania a Wundt, en su laboratorio, un interacción  caracterizada por la colaboración entre los participantes, quienes jugaban el rol de sujeto y, claramente. vemos las siguientes características:

·        Wundt no nos muestra una situación caracterizada por diferencias de estatus y roles fijos.

 La mayoría de los individuos que actuaban como sujetos de esos experimentos eran miembros de la comunidad científica, generalmente ya se conocían como compañeros de estudios, etc.

·        La situación experimental no implicaba una interacción entre extraños.

-Los que intervenía en la situación de laboratorio podían ejercer cualquiera de los roles, o ambos, con la misma aptitud.

-Ni había diferencias de estatus, ni roles fijos.

-El objetivo de este laboratorio consistía en encontrar procesos mentales comunes a todas  mentes normales y universales.

Este estilo de experimentación psicológica de debía a: 

1.      La concurrencia de una tradición particular de trabajo académico.

2.      Un tipo especial de objetivo de investigación. Este objetivo abarcaba el análisis de procesos generales característicos de la mente humana normal y madura. 

El modelo de experimento clínico

El modelo de experimentación que surgió en Alemania no fue el único con el que contaba en esa época El experimento clínico : surge en Francia. Tenía características bien definidas:

• Tenía objetivos y una estructura social muy diferente a la pronunciada por Wunt
• El estudio experimental de los fenómenos hipnóticos fue el primero en el que se apoyaba este tipo de experimentación.
• Un grupo de investigadores franceses se abocaron al uso sistemático de experimentos con hipnosis
• En los estudios franceses no había intercambio de roles entre los participantes del experimento, sino una distinción clara y permanente entre investigadores y estudiantes
• Los investigadores eran los responsables, y solamente ellos estaban informados plenamente del experimento.
• una notable diferencia entre el estatus.
• La asignación de funciones sociales se acercaba más al modelo del típico experimento moderno.
• El experimento clínico había surgido en un contexto de medicina.
•  Los investigadores tenían formación en medicina.
• Los sujetos de esos experimentos estaban etiquetados con categorías como "histéricas" o "sonámbulos".
• Existía una relación médico-paciente lo que generaba un vinculo entre conductor del experimento y sujeto 
• Es en el contexto de los experimentos clínicos donde se encuentra por primera vez un uso sistemático del término "sujeto" en el campo de la psicología experimental.
• En Francia el objeto de estudio, estaba destinado a mostrar los efectos de un estado anormal para información del investigador ilustrado y de quienes puedieran identificarse con él.

El método de Francis Galton (Inglaterra):

Francis Galton dispuso un laboratorio para evaluar las "facultades mentales". Esta situación de investigación tiene estructura social que difiere claramente de la de Leipzing y de París. Las personas estudiadas eran personas comunes. Los aportes son los siguientes:

• El rol  del sujeto y del investigador no eran intercambiables y se establecía una visible diferencia de estatus entre los dos.
• El investigador poseía un conocimiento especializado sobre la persona estudiada y que estaba dispuesto a compartirlo por el pago de un honorario a cambio, estos recibían una ficha con el resultado que se les había efectuado.
• La relación se basaba en el principio de "honorarios por servicios"
• Galton no se refería a las personas que se presentaban para someterse a las pruebas con el término de "solicitantes".
• Los investigadores y sus sujetos eran extraños
• El laboratorio antropométrico de Galton era parecido al modelo social de la práctica de la frenología de moda en décadas anteriores, siendo esta la razón por la que fue aceptada tan rápidamente la propuesta de Galton de compartir sus conocimientos a cambio de honorarios.
• El objetivo de este era proporcionar información de desempeño relativo de los sujetos en tareas específicas que reflejaban capacidades importantes.
• Lo que le interesaba a este era recolectar información que pudiera ser útil para el programa de eugenesia.
• Lo que interesaba no era solo el desempeño del individuo, sino la posición relativa de ese individuo en comparación con otros.

El método antropométrico de Galton se apoyó en tres características:

1.      Individualismo radical:  presupone el argumento de que se trataba de atributos del individuo estables e inalterables;.

2.      Había un elemento inherente al método de competición entre los individuos.

3.      Galton agrego la multiplicidad de sujetos como un componente necesario del método (naturaleza estadística)

El modelo de investigación que resultó menos viable en el siglo XX fue el de Leipzing que fue perdiendo importancia mediante un análisis del contenido de las revistas científicas de psicología.

En ningún momento posterior a 1890 la disposición de los experimentos psicológicos original de Leipzing predominó en la disciplina.

El modelo de Leipzing fue excluido. Pero sobrevivió a escala muy reducida y sólo en el campo de la investigación de la sensación y percepión.

Ni la experimentación clínica ni el estilo de investigación de Galton fueron inmunes a esos cambios.

Introducción al Método Introspectivo

Método Introspectivo

Sabemos que los métodos utilizados por la Psicología pueden reducirse fundamentalmente a cuatro:

·        el introspectivo

·        el experimental

·        los métodos objetivos

·        el método fenomenológico

EL MÉTODO INTROSPECTIVO:

Generalidades:

·        Puede afirmarse que ha sido el método central de la Psicología.

·        Fue introducido por los psicólogos ingleses contemporáneos y equivale a la autoobservación.

·        El ser humano se afirma, posee la capacidad de desdoblar su actividad consciente, por ello, no solamente siente,  razona y obra sino que además se da cuenta de estos procesos y es capaz de enfocar hacia ellos con atención, describirlos y analizarlos.

Objeciones a método  introspectivo:

1.     Se ha objetado que parece difícil fundar un método de observación propiamente tal; que la consciencia se conoce a sí misma, pero no por observación directa, sino por una reconstrucción mnémica posterior.

2.     Al ser el observador y el observado una misma persona, este método no garantiza una observación imparcial, de modo que, aun dando por válida la propiedad de la consciencia de darse cuenta de sus propios estados, no puede parangonarse la precisa observación de un hecho físico; con lo que en nosotros ocurre al distinguir un razonamiento de un impulso.

3.     Los detractores de este método, formulan afirmaciones tales como que no hay que elevar a la categoría de método a la introspección, aunque sea verídico que los individuos puedan recordar y reconstruir las propias eperiencias vividas.

4.     afirmaciones de DWEKSHAUVERS: (Tratado de Psicología, Gili, Barcelona página 44): que la introscpección "más que un método, es una fuente informativa, pues e verdadero método, es aquí el análisis".  y luego agrega: "Nuestros actos los convertimos en materia de descripciones y clasificaciones; he aquí en lo que consiste, cabalmente, el trabajo de la introspección. Nosotros nos observamos con la finalidad de establecesr un orden en nuestros procesos. La introspección tiene, para el psicólogo, una utilidad por el estilo de la que en una ciencia natural reconocemos a la descripción, a la nomenclatura y a la clasificación. Desde este punto de vista, es lícito afirmar que la intrsopección es un método." 

Algo de historia...

·        la introspección fue escasamente utilizada hasta el siglo XVI

·        se introduce en la Psicología y, en el siglo XIX, la escuela ecléctica pretendió transfomar las observaciones introspectivas en un método.

Maine de Biran

Maine de Biran le otorgó a la observación interior el rango de fundamento psicológico de la metafísica, y a partir de ese momento, la introspección se orienta como método en dos direcciones:

- se aplica para analizar la vida consciente en sus elementos

- se pretende captar mediante ella el acto mismo de pensar, es decir, sorprender la marcha del entendimiento.

Maine de Biran creyó descubir en la experiencia interna, lo que llamó el hecho primario.

En el hecho primario -como esfuerzo del que nosotros tenemos una apercepción interna inmediata-, nuestro yo se descubre a sí mismo en plena actividad.

Víctor Cousin

En los "Fragmentos" (1826) afirma: "El método psicológico consiste en aislarse de todo otro mundo que no sea el de la consciencia para situase y orientarse en éste sólo, donde todo es realidad, pero donde la realidad es tan diversa y delicada; y el talento psicológico consiste en situarse a voluntad en este mundo completamente interior, en dárselo por espectáculo a sí mismo y en reproducir a designio y claramente todos los hechos suyos que las circunstancias de la vida apenas si los producen al azar y confusamente".

Vemos que estos dos autores Maine de Biran y Cousin, muestran su convencimiento de que la introspección, en cuanto vuelta del espíritu sobre sí nismo, puede hacernos descubir las verdades fundamentales de la psicología y la metafísica.

Esta pretención provocó un movimiento de ideas opuestas.

-La mayoría de los filósofos, -a excepción de la escuela ecléctica-, se manifestó en contra del uso ecesivo de la observación interior como punto de partida de la elaboración filosófica.

-Por otra parte, la filosofía escolástica no podía mirar con simpatía las afirmaciones idealistas que pretendían descubrirlo todo en la conciencia.

Críticas:

Tanto el creador del Positivismo (Augusto Comte), como los fisiólogos, se burlaron del método introspectivo. Y Wund comparó a los psicólofos introspeccionistas con el Barón de Crac que pretendía levantar a su caballo, encajado en el barro, tirándole de las crines.

Sin embargo, un análisis objetivo de la autobservación nos conduce a una actitud exenta de exageraciones.

Es innegable que mediante el método introspectio, se lograron aportes enriquecedores de la Psicología. Y no no debe extrañar que este esfuerzo fuera realizado por filósofos. (al acercarnos a las psicologías eleboradas por ellos, lograremos tener una vivencia rica y plena de lo que puede hacerse mediante este método) sus representantes son: Dilthey, Brentano y Lipps.

Métodos de la Psicología

Concepto de método:

Recordemos que se entiende por método:

La serie de procedimientos ordenados conducentes a un fin.

Cuando en fin perseguido es el saber, el método es científico.

La metodología científica

 Puede dividirse en general y especial:

1.     Método general:

Debe cumplir dos condiciones:

a.     condiciones externas:

1. ser adecuado a la naturaleza del objeto:

Por ejemplo, no se puede utilizar un método de la física para realizar investigación histórica.

2. debe estar adaptado al fin perseguido:

El fin puede ser una descripción de la experiencia, o el hallazgo y formulación de leyes, o la sistematización de los conocimientos logrados en un ámbito determinado.

b.     condiciones internas:

1. poseer coherencia:

Es decir una regularidad interna, un enlace entre los distintos pasos que respeten los principios lógicos y especialmente el de no contradicción.

2. derivación:

No debe desviarse del fin perseguido.

Fallas del método:

Se comprende entonces, que atendiendo a su estructura interna, el método puede fallar de dos maneras:

-establecer conexiones correctas pero desviarse y errar su blanco

-puede llegar al fin perseguido pero con descuido de un enlace riguroso entre los distintos momentos, y por eso mismo, no probar con seguridad lo que pretende.

                                  Métodos de la Psicología

Pueden reducirse a cuatro fundamentales:

1) EL MÉTODO INTROSPECTIVO: representantes principales: 

Dilthey, Brentano, Lipps

2) EL MÉTODO EXPERIMENTAL: representante principal:  

Wundt

3) LOS MÉTODOS OBJETIVOS:

a- el conductismo: representante principal y fundador: 

Watson

b- la reflexología: representante principal: 

Pavlov

4) EL MÉTODO FENOMENOLÓGICO: representante principal: 

Husserl

El método experimental de Wundt

El método experimental de Wundt

Wundt (1832 – 1920)

El interés por la determinación de los tiempos de reacción se desplazó de la fisiología a la psicología y una buena parte de las investigaciones cumplidas en el laboratorio de Psicología Experimental organizado por Guillermo Wunt en Leipzig en 1879, estuvieron centradas en los tiempos de reacción.

Wundt, si bien estudió medicina (por necesidad), desde los inicios de su carrera, mostró especial predilección por la psicología y con posterioridad se lo distinguió como “el padre de la psicología experimental y fisiológica”.

Tuvo una importante formación filosófica, y vivió en un período en el cual estaba en auge la concepción evolucionista y la psicología estaba bajo la influencia de la fisiología, en cuanto a la filosofía, predominaba la orientación idealista.

Influencias filosóficas:

1.     La influencia del dualismo cartesiano:

El dualismo cartesiano también influyo en las concepciones de Wundt en su concepto de paralelismo psicofísico, es decir, en el convencimiento de que a determinadas modificaciones psíquicas les corresponden determinados cambios fisiológicos. Era el postulado necesario para justificar los estudios de los fenómenos psíquicos a partir de cambios fisiológicos registrables como el ritmo respiratorio y el circulatorio.

2.     La influencia evolucionista:

Los conceptos evolucionistas ejercieron una fuerte influencia en la construcción teórica que realiza Wundt de los fenómenos psíquicos.

Los considera como una combinación de complejidad creciente de elementos, y en la base de estos elementos más o menos complejos, se encuentran dos elementos –simples, in-descomponibles-, que son la sensación y los sentimientos elementales.

3.     Influencia del idealismo:

La influencia de los filósofos idealistas se hace sentir al clásico concepto de que la Psicología es la ciencia de la experiencia interna.

Y Wundt observa que toda experiencia es interna, pero dentro de esta experiencia, que necesariamente es interna, podemos distinguir:

 La experiencia mediata:

La Psicología, no tiene un dominio propio dentro de la experiencia, porque la experiencia siempre es única y a ella se refieren tanto la Psicología como las ciencias naturales. Lo que caracteriza a la Psicología, es un punto de vista respecto de la experiencia. La ciencia de la naturaleza, considera el objeto de la experiencia como independiente del sujeto. Puesto que a ese objeto se accede por medio de la representación, puede afirmarse que el objeto de la ciencia de la naturaleza, es la experiencia mediata.

La experiencia inmediata:

Es otro punto de vista, es el de la psicología que investiga el contenido total de la experiencia en sus relaciones con el sujeto.  La psicología considera la experiencia en su totalidad originaria, sin hacer abstracción de los factores subjetivos, por lo que puede considerársela como ciencia de la experiencia inmediata. La experiencia inmediata, se ofrece en un tejido, no de algo rígido y permanente, sino de sucesos que se producen en un fluir constante, en un incesante surgir y desaparecer.

Los sucesos psíquicos son extraordinariamente complejos. En su Compendio de Psicología de 1896 afirma que las percepciones de los objetos externos, los recuerdos de estos, los afectos, los actos de voluntad, no sólo se enlazan entre sí del modo más diverso, sino que cada uno de estos sucesos es en general, de nuevo un todo más o menos complejo.

Para llevar a cabo el estudio de estos sucesos, la psicología debe a su entender encarar las siguientes cuestiones:

-        Análisis de los procesos complejos para hallar los elementos que los componen

-        Investigar las leyes que rigen el surgir de esos enlaces.

Para esto la Psicología cuenta con dos grandes métodos que se apoyan recíprocamente:

Métodos de la psicología para Wundt:

A fin de llevar a cabo su tarea, la psicología como ciencia, dispone de dos grandes métodos que se apoyan recíprocamente:

a) El método experimental:

Se dirige a las actividades elementales de la conciencia, para ello provoca la producción y variación a designio de los sucesos psíquicos.

b) La psicología de los pueblos:

Realiza el análisis causal de los productos espirituales y su desarrollo, por ejemplo el lenguaje.

Puesto que para producir y analizar los sucesos psíquicos el experimento psicológico se vale de medios físicos determinables cuantitativamente, merece la denominación de psicofísico. Wundt distinguió cuatro tipos de experimentación a saber:

Wundt distinguió 4 tipos de experimentación:

1) Métodos de impresión:

-        En este método se exige un enlace inequívoco e inmediato entre excitante y suceso psíquico.

-        Era considerado adecuado para el estudio de las sensaciones y de las representaciones simples espaciales y temporales.

En él se emplearon 3 procedimientos:

-variación del excitante. [Se variaba una excitación, por ejemplo un sonido, para seguir los cambios que la acompañan en la sensación (determinación –verbigracia- de umbrales cualitativos del sonido)]

- descomposición de un excitante complejo en sus elementos: Se realizaba el análisis de los distintos elementos de un sonido complejo.

- paso de la excitación simple a la compleja por síntesis: se efectuaba la síntesis de los sonidos simples.

2) Métodos de expresión

En este tipo de método se analizaban los movimientos mímicos y pantomímicos, y también las alteraciones del pulso y la respiración en los estados afectivos.

3) Métodos de reacción

Estos métodos de reacción consisten en un enlace de los dos anteriores.

Se producían en el sujeto una impresión y se registraba la expresión correspondiente.

4) Métodos de medida

Según Wundt, en estos métodos constituyen: “el complemento cuantitativo” de los métodos de reacción. Acá las medidas son meras comparaciones.

En el laboratorio de Leipzig, el método experimental correspondía a las investigaciones psicofisiológicas.  La Psicología Experimental era una Psicofisiología.

Situación experimental y juego de roles en el laboratorio de Leipzig:

-        Hubo una interacción caracterizada por la colaboración entre los participantes

-        No aparece una situación caracterizada por diferencias de estatus y roles fijos.

-        la mayoría de los individuos que actuaban como sujetos de esos experimentos eran miembros de la comunidad científica, generalmente y ya se conocían

-        La situación experimental no implicaba una interacción entre extraños.

-        Los que intervenía en la situacíon de laboratorio podían ejercer cualquiera de los roles, o ambos, con la misma aptitud.

-        Ni había diferencias de estatus, ni roles fijos.

-        El objetivo de este laboratorio consistía en encontrar procesos mentales comunes a toda mente normal y universal.

-        Este estilo de experimentación psicológica de debía a: La concurrencia de una tradición particular de trabajo académico, y a un tipo especial de objetivo de investigación. Este objetivo abarcaba el análisis de procesos generales característicos de la mente humana normal y madura. 

Este modelo de investigación resultó el menos viable en el siglo XX, y perdió importancia mediante un análisis del contenido de las revistas científicas de psicología. En ningún momento posterior a 1890 la disposición de los experimentos psicológicos original de Leipzing predominó en la disciplina. El modelo de Leipzing fue excluido. Este modelo de investigación solo sobrevivió a escala reducida en el campo de la investigación de la percepción y de la sensación.