La Edad Contemporánea se destaca por los siguientes hechos históricos y culturales:
La
Revolución Francesa
En el "antiguo régimen"
de Francia reinaba el absolutismo monárquico, la desigualdad social y la carencia
de libertad de asociación, de reunión y de prensa.
Las tres clases
sociales que existían en Francia en aquella época se dividían en:
1) Clero
2)
Nobleza
3)
Estado llano
El Clero y la Nobleza sumaban el cuatro por ciento de la población francesa y gozaban de todos los derechos.
El estado llano sumaba
el noventa y seis porciento de la población estos vivían en la miseria y estaban agobiados por los impuestos.
El pueblo francés
asaltó la Bastilla el 14 de julio de 1789. Esta fortaleza representaba para los
franceses el símbolo del despotismo real.
Los hechos ocurridos en
Francia, especialmente la ejecución del Rey Luis XVI, impresionó a toda Europa.
En Francia se destacó
un joven militar por su audacia en las batallas sostenidas por Francia en
defensa de la revolución, ese militar se llamó Napoleón Bonaparte y fue quien
años después fuera emperador y dirigiera personalmente toda la política
francesa hasta su caída y posterior muerte, después de la muerte de Napoleón el
trono francés fue recuperado por el monarca Luis XVIII.
Las ideas revolucionarias
lanzadas por la revolución francesa, contenidas en la declaración de los
derechos del hombre y del ciudadano, contribuyeron a desencadenar la agitación
revolucionaria en las colonias españolas del nuevo mundo.
La
cultura contemporánea
El progreso científico
es muy destacado en la Edad contemporánea en especial a partir del siglo XIX.
La electricidad con sus
aplicaciones en la industria, el telégrafo, el automóvil, luego el advenimiento
de la radiofonía y más tarde la televisión, sin olvidarnos de la industria
cinematográfica y de la fotografía, la aviación, las comunicaciones se hicieron
cada vez más rápidas y acortaron las distancias y acercas a todos los países
del mundo facilitando con el
progreso técnico un mayor intercambio de información y de cultura.
El descubrimiento de la
energía atómica, la conquista del espacio, los satélites, etc., junto con los
progresos de la medicina, los descubrimientos de microbios, las vacunas, los
antibióticos y vitaminas permiten mejorar la calidad y cantidad de vida de los
hombres, aportando nuevas armas fundamentales para la lucha contra diversas
enfermedades.
Todas las artes han alcanzado
un gran desarrollo así como también las ciencias y la filosofía. La educación
ha penetrado hasta las regiones más apartadas del planeta y en casi todos los
países aumentaron el número de escuelas y de universidades.
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