El aparato psíquico: vertiente tópica

El aparato psíquico: vertiente tópica

Vertiente tópica

Es aquella perspectiva que tiende a describir los fenómenos psíquicos y a representarlos desde el punto de vista espacial.

El espacio a que se refiere es un espacio virtual, no un espacio real.

Se trata por lo tanto de un espacio hipotético, que de ningún modo podemos ver como una localización (por ejemplo anatómica), es este un punto central que no podemos perder de vista.

Freud mismo compara este espacio virtual (que corresponde a la función psíquica) con ese otro espacio en que se produce la imagen en el microscopio que no coincide con ninguno de los lentes, sino con un espacio intermedio entre los distintos lentes.

Ahora bien, este espacio virtual es un espacio potencial, un espacio que no siendo real puede devenir como tal. Se convierte en real a través de cada una de las acciones específicas que realizamos en el mundo exterior.

Acciones específicas

Entendemos por acciones específicas aquellas que tienden a satisfacer necesidades básicas vitales. Justamente el punto de partida de todo desarrollo psicológico consiste en la posibilidad de satisfacer necesidades (impulsos instintivos), y esto podrá darse justamente a través de las distintas acciones específicas.

Instintos

Los instintos a su vez suponen un incremento de tensión de necesidad dentro del organismo.

Aparato psíquico

Tenemos entonces que estos fenómenos psíquicos están organizados o estructurados en un aparato psíquico, que será por lo tanto la estructura que media entre los instintos y la realidad.

Se distinguen en la obra psicoanalítica dos estructuras u organizaciones, dos modelos de aparato psíquico, que corresponden a lo que corrientemente denominamos la primera y la segunda tópica freudiana, es decir dos teorías del aparato psíquico.

Todo el desarrollo del aparato psíquico consiste, de modo general en la adquisición de huellas mnémicas, que se van organizando de manera particular, tal que nos permitan ir reconociendo y utilizando nuestra experiencia cada vez más compleja, con la finalidad de poder manejar y dominar el mundo exterior, y así poder satisfacer distintos niveles de necesidad, primero los más primitivos, llegando incluso a las necesidades culturales.

Esta organización del aparato psíquico, despliega en forma especial es lo que se llama topografía (topos = lugar, grafía = descripción).

Es el aspecto tópico, topográfico o estructural, si en se tiende a llamar estructural a la segunda teoría sobre el aparato psíquico, aquella que diferencia yo, superyó, y ello. 

Diríamos que son tan tópicas, sistemáticas y estructurales las dos, ya que tanto una como la otra tratan de desplegar en el espacio una estructura, cuyas distintas partes, instancias o sistemas están correlacionados entre sí de una particular manera.

Vemos que el aparato psíquico está dividido en distintos sistemas o instancias, y puesto que se constituye con el objeto de satisfacer necesidades vitales, está sometido al incremento de tensión instintiva, que Freud describe como la exigencia de trabajo que se le impone a dicho aparato psíquico. Por lo tanto esa energía que proviene de la materialidad somática será necesario transformarla en energía psíquica.

Laplanche y Pontalis definen el aparato psíquico como “un término que subraya ciertos caracteres que la teoría freudiana atribuya al psiquismo: su capacidad de transmitir y transformar una energía determinada y su diferenciación en sistemas o instancias”.

A- Organización psíquica

Para lograr una mayor claridad creemos necesario hacer un breve desarrollo respecto de la organización psíquica, a partir de su forma elemental: el deseo, y referirnos después al punto de vista económico y dinámico, antes de continuar con la perspectiva tópica enunciando las dos teorías del aparato.

El deseo

El deseo es la forma elemental a partir de la cual se organiza el aparato psíquico. 

El pasaje de la necesidad biológica al deseo es lo que da cuenta del salto cualitativo dentro del desarrollo de la materialidad orgánica, salto cualitativo que implica un nuevo nivel de organización de la misma: la organización psicológica. El lactante, apenas nacido, siente sus necesidades como incrementos de tensión, una tensión inespecífica, es decir cantidades de excitación que aún no diferencia cualitativamente. Reacciona ante este incremento de tensión con un llano y pataleo que no constituyen un lenguaje, sino que son simples tentativas de descarga de dicha tensión. Sin embargo si la madre lo interpreta como una señal, o forma de lenguaje, por ejemplo que el niño llora y patalea porque tiene hambre, lo alimenta y éste queda satisfecho. A partir de esas primeras experiencias de satisfacción se irá configurando en el niño una estructura asociativa compuesta por los siguientes elementos: La tensión de la necesidad: por ejemplo el hambre. Cada vez que éste vuelva a surgir lo hará acompañada automáticamente por: La percepción del objeto de satisfacción (el pecho) que aparece bajo la forma de alucinación. A la vez, aquellos movimientos reflejos de descarga que acompañaron el momento de la satisfacción.

Estructura asociativa

Está formado básicamente por los tres elementos que constituye el primer deseo, y de modo general el primer hecho psíquico.

En otras palabras es lo que Freud denomina búsqueda de la identidad de percepción.

Cada vez que surja la tensión de necesidad se reactualizará en el bebe una percepción que, bajo la forma de alucinación será idéntica a la percepción producida durante la primera satisfacción de la necesidad.

Dicha percepción (alucinación) otorgará por primera vez cualidad psíquica a aquello que, como tensión de necesidad no era más que mera cantidad. A partir de entonces cada nuevo incremento de tensión de necesidad, se dará bajo la forma de deseo.

Por supuesto que en tanto alucinación, esta identidad de percepción tranquilizar tan sólo momentáneamente al niño con la ilusión de estar experimentando la satisfacción deseada, pero le será insuficiente para calmar ese deseo. Esto exigirá el logro de la identidad real (no mera alucinación), con el objeto de satisfacción original, en otras palabras la necesidad organizada ya como requiere necesariamente una acción específica. Ello implica la modificación de las circunstancias reales que se oponen al logro de dicha satisfacción.

Resumen introductorio a la metapsicología freudiana

 La metapsicología freudiana y el aparato psíquico: resumen introductorio

Nos proponemos revisar el contexto histórico y los puntos básicos referentes a la teorización del aparato psíquico según la óptica de Freud. Con este breve texto nos proponemos comenzar a estudiar un tema profundo y fundante para el psicoanálisis.

El aparato psíquico

Contexto histórico e intelectual a la que se adscribe la teoría freudiana del aparato psíquico y sus textos explicativos

En la historia de la psicología existen tres grandes corrientes psicológicas fundacionales representadas por los siguientes pensadores:

1.      La psicología de la conciencia, cuyo principal exponente es W. Wundt,

2.      La psicología de la adaptación, con William James

3.     La psicología del inconsciente con Sigmund Freud como referente fundacional. Se incluye a Freud, junto con Marx y Niezstche como uno de los integrantes de los denominados “maestros de la sospecha”.

Influencia de Freud, Niezstche y Marx:

-          ejercieron una fuerte crítica al racionalismo dominante en el pensamiento

-          fuerte critica a toda la civilización occidental (sobre todo tras la Ilustración); por cuanto ven la razón como una simple justificación de pulsiones más profundas: el materialismo económico (Marx), la voluntad de poder (Nietzsche) o el inconsciente donde se encuentran los deseos, instintos y recuerdos que el sujeto reprime por resultarle inaceptables, fundamentalmente a causa de sus propias valoraciones morales (Freud).

No hay duda de que Freud es uno de los pensadores más influyentes del siglo XIX. Nacido en el seno de una familia judía desafiaría orgulloso el enfoque de su época y cuestionaría las bases de la civilización burguesa.

Concepto de inconsciente

El concepto de inconsciente es el aporte principal de Freud y la base de la teoría psicoanalítica. Si Copérnico retiro al ser humano del centro del universo, y Darwin lo transformó en un animal más, Freud asentó el último y definitivo golpe a su autoestima, postulando que el ser humano no es dueño y señor de su propia casa.

 La metapsicología de Freud.

Dentro de la obra psicoanalítica sabemos que existe una perspectiva denominada metapsicología.

Ahora bien la primera pregunta que nos formularemos será: ¿Qué es la metapsicología? Digamos entonces que es la vertiente especulativa del psicoanálisis. 

Freud crea y emplea este término por primera vez entre los años 1896 y 1898 en su correspondencia con Fliess, estaba referido a la psicología que acababa de fundar y específicamente al más teórico de sus aspectos.

Si usamos una analogía con la metafísica sería aquello que está más allá de la experiencia inmediata.

Se trata de aquel trabajo que el científico desarrolla cuando en un momento dado toma cierta distancia de la experiencia clínica, y comienza a reflexionar sobre esos fenómenos, con el fin de constituir una estructura teórica que le permita tener un marco referencial con respecto a esos fenómenos que, en tanto clínicos, son individuales y particulares.

Cuando decimos “vertiente especulativa” no tomamos el término especulativo como mera especulación, sino como un momento necesario dentro de todo desarrollo científico, momento reflexivo donde la ciencia logra una posibilidad de investigación y abstracción que nos permite acceder a nuevos campos a partir de la experiencia misma.

Sintetizando: La metapsicología es en sí, el aspecto especulativo lo que podríamos llamar reflexión acerca de lo extraído de la clínica. El resultado de esta reflexión es esa estructura hipotética llamada metapsicología.

“….denominamos “metapsicología” a aquella exposición en la que consignamos describir un proceso psíquico conforme a sus relaciones dinámicas, tópicas y económicas”. (Sigmund Freud).

Como vemos, Freud define a la investigación metapsicológica con aquel desarrollo que incluye tres vertientes o perspectivas:

-          tópica

-          dinámica

-          económica.

Además de las dos tópicas que hemos explicado más arriba se mencionan en el texto algunas ideas más: 

Para Freud existen dos principios que rigen la vida mental:

Principio de placer:

Según Freud, el conjunto de la actividad psíquica tiene por finalidad evitar el displacer y procurar el placer. Dado que el displacer va ligado al aumento de las cantidades de excitación, y el placer a la disminución de las mismas, el principio de placer constituye un principio económico. Desde el punto de vista tópico el principio de placer responde esencialmente a las demandas del Ello.

Principio de realidad:

Forma un par con el principio del placer, al cual modifica: en la medida en que logra imponerse como principio regulador, la búsqueda de la satisfacción ya no se efectúa por los caminos más cortos, sino mediante rodeos, y aplaza su resultado en función de las condiciones impuestas por el mundo exterior.

En correlación a estos dos principios existen dos tipos de procesos mentales:

Proceso primario: 

Un modo de funcionamiento caracterizado, en el plano económico, por el libre flujo de la energía y por el deslizamiento del sentido. El inconsciente es por excelencia el lugar de esos procesos que corresponden a un pensamiento libre, imaginativo, en el que el movimiento de los significantes no sufre el peso de los conceptos, como ocurre en el caso de los sueños.

Proceso secundario: 

Se caracterizan en el plano económico por estar ligados y por un control del flujo energético sometido al principio de realidad. El sistema preconsciente-consciente es el lugar de estos procesos secundarios, que son el verdadero soporte del pensamiento lógico y de la acción controlada 

Titchener

HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA

PSICOLOGIA ESTRUCTURAL Y PSICOLOGÍA FUNCIONAL

1. Contextualización

1.1. Identificación de la corriente intelectual a la que se adscribe el texto

El texto se enmarca en la escuela psicológica denominada estructuralismo, que es una de las escuelas junto con el funcionalismo y el psicoanálisis que se considera que están en la base de la fundación de la psicología como disciplina científica

1.2. Identificación de la época en que fue escrito

La psicología comenzó a desvincularse de la filosofía y a configurarse como disciplina autónoma en el siglo XIX época a la que pertenece este texto. Concretando más podemos fecharlo con exactitud en 1898. Como datos históricos relevantes podemos señalar que se habían producido las revoluciones en Europa y que Darwin había publicado el origen de las especies. En el ámbito de la psicología, Freud se sentía en esta época profundamente atraído por la biología y la fisiología, mientras que Wundt abandonaba un tanto ese camino para interesarse por el estudio del individuo en sociedad

1.3. Identificación del autor y, si es posible, de la obra a que pertenece

El autor del texto es E. Titchener, discípulo de Wunt y uno de los principales representantes de la psicología estructural. El texto pertenece a su obra “The postulates of a structural psychology”

2. Resumen

2.1. Tema

A lo largo del texto Titchener define y delimita el terreno de la psicología estructural y realiza una comparación con otros enfoques de investigación psicológica, especialmente lo que él denomina psicología funcional.

2.2. Estructura

En un primer párrafo Titchener delimita tres enfoques en las ciencias biológicas: la morfología, que se ocupa del análisis estructural de los organismos, la fisiología que se encarga de su análisis funcional y la ontogenia que se ocupa de sus fases de desarrollo.

A continuación extiende estos mismos enfoques del individuo a la especie y relaciona la morfología con la taxonomía, la fisiología con la ecología, y la ontogenia con la filogenia

Establece seguidamente la idea de que se puede considerar a la psicología como una contrapartida exacta de la biología. En ambas ciencias hay tres modos de enfocar el estudio y en ambas el objeto de análisis puede ser el individuo o la colectividad

Titchener compara la morfología en las ciencias biológicas con la psicología experimental (estructural). El objetivo de este enfoque de investigación es aislar los componentes de una determinada formación consciente: descubrir “que hay y en qué cantidad, no para qué”. Se defiende de las críticas al elementalismo que este enfoque supone, postulando que es un enfoque morfológico y que su contexto está delimitado por los fines que persigue

A continuación Titchener delimita el campo de la psicología que denomina funcional (y aquí es pertinente comentar que Titchener ayudó mediante esta oposición y mediante el acierto en la susodicha denominación a que el “funcionalismo” hasta entonces sin contornos demasiado definidos adquiriera conciencia de “escuela”)

La psicología funcional se ocuparía de las funciones o tareas de la mente tales como la memoria, la imaginación, la atención, la volición, la apercepción etc…y de sus condiciones de aplicación

A continuación y para finalizar Titchener hace una breve mención a otros cometidos de la psicología. Así la psicología ontogenética seria lo que llamamos actualmente psicología evolutiva o del desarrollo, la psicología taxonómica sería una faceta más de la psicología descriptiva que se ocuparía de clasificar por ejemplo las emociones o el temperamento, y la psicología colectiva, aún en un estado rudimentario contaría con las contribuciones de ciencias dispares como la estética, la filosofía o la antropología entre otras.

2.3. Qué ideas defiende el autor

Se pueden señalar tres ideas principales

-Importancia de la conexión entre mente y fisiología (enfoque psicobiológico de la mente)

- Delimitación clara y precisa del campo de interés del enfoque estructural: analizar la experiencia mental en sus componentes más simples

-Delimitación del terreno de investigación del estructuralismo con respecto al del funcionalismo

2. Ampliación del significado

3.1. Relación entre las ideas defendidas en el texto y la corriente intelectual y época a que pertenece

Titchener es el más “radical” de los representantes del estructuralismo. Su maestro (al cual algunos autores adscriben al movimiento estructuralista) Wilhem Wundt, si bien en su programa de Heidelberg desarrollo un enfoque elementalista

semejante al de Titchener, posteriormente abandonó la idea de que la fisiología podía dar cuenta por sí sola de todos los procesos mentales superiores. En esta época Wundt había flexibilizado su enfoque estrictamente fisiológico y se interesaba en lo que él denominaba psicología de los pueblos, analizando los factores históricos y sociales que influyen en el despliegue de los procesos mentales superiores.

Por su parte el joven doctor Freud compartía con Titchener en esta época un marcado interés por la biología y la psicología y podemos decir que en su enfoque investigador primaba el neurólogo sobre el psicólogo y sus estudios se centraban en el sistema nervioso con metodologías cuantitativas.

En América se desarrollaba la corriente psicológica contra la que se oponía Titchener, el funcionalismo, cuyo máximo representante era William James, considerado uno de los grandes fundadores de la psicología. Influido por las ideas Darwinistas, el funcionalismo rechazaba el “atomismo” del enfoque estructuralista de Titchener. Postulaba (y en esto coincidía con otra escuela estructuralista, pero no atomista, la Gestalt) que la propia naturaleza del pensamiento no es susceptible de ser analizada únicamente mediante su descomposición en elementos simples y que es más productivo hablar de las actividades de la mente y de las condiciones bajo las cuales dichas actividades tienen lugar

3.2. Relación entre las ideas del texto y otras del mismo autor

En el texto subyace la principal idea de Titchener, si bien no lo menciona explícitamente: que todos los procesos mentales pueden ser reducibles a sus componentes más simples, esto es sensaciones e imágenes

3.3. Semejanzas y diferencias entre las ideas del texto y las de otros autores y corrientes intelectuales.

(he desarrollado este epígrafe en el punto 3.1)

3. Discusión

4.1. Actualidad del tema tratado y validez de sus ideas

Titchener nunca ejerció gran influencia más allá de su propio círculo, probablemente debido a que su enfoque era muy restringido y se hallaba demasiado supeditado a la fisiología. Contribuyó gracias a su rigor experimental a darle respetabilidad a la labor psicológica pero sobretodo se le conoce (la historia a menudo tiene estas ironías) por haber contribuido a la consolidación de la escuela psicológica a la que quiso combatir: el funcionalismo.

4.2. Conjeturas sobre las relaciones entre las ideas del texto y las características socioculturales de la época en que fue escrito.

En toda época hay un zeitgeist (del alemán “espíritu del tiempo” )que marca el clima intelectual y cultural de una era. Con respecto a Titchener y a otros representantes de la psicología de la época es muy notable la influencia del positivismo: corriente o escuela filosófica que afirma que el único conocimiento auténtico es el conocimiento científico, ya que es el único conocimiento que se escapa a la especulación y es susceptible de verificación gracias al rigor del enfoque metodológico experimental.

Festinger

Historia de la Psicología

La cognición en la psicología social

León Festinger

Sabemos que la psicología social es el estudio de la persona como ser social.

Durante los años cuarenta y los cincuenta, esta disciplina, siguió empleando conceptos mentales propios del sentido común.

La teoría que se destacó y tuvo gran influencia surgida a finales de los años cincuenta e inicios de los sesenta, fue la teoría de la disonancia cognitiva de León Festinger.

Aportes de la teoría de la disonancia cognitiva de León Festinger

a)  Habla de las creencias de una persona y de la interacción de dichas creencias.

b)  Sostenía que las creencias pueden encajar o contraponerse unas a las otras.

c) Cuando las creencias se contraponen, producen un estado desagradable denominado disonancia cognitiva, que la individuo intenta reducir.

d)  Uno de sus estudios clásicos parece desafiar la ley del efecto (experimento de las tareas aburridas entre otros).

e)   Es una teoría cognitiva, una teoría sobre entidades mentales, concretamente sobre las creencias de las personas.

f)    No se trata de una teoría conductista informal, pues  Festinger no consideraba a las creencias como respuestas mediacionales.

g)   Entendía a las creencias en términos del sentido común, como creencias que controlan la conducta.

h)   Los psicólogos sociales no desafiaron al conductismo (solamente lo hicieron en raras ocasiones), pero su trabajo suponía una alternativa al conductismo.

Historia de la Psicología

ROGER SMITH

1) La historia como modo de comprensión del presente 

La historia de las ciencias humanas tiene como objeto al hombre. Las ciencias humanas apuntan a establecer conocimientos objetivos sobre lo que es la naturaleza humana. No es posible una definición única debido a que abarca un campo disciplinar muy amplio. 

La historia nos permite conocer cómo los hombres y las mujeres han llegado a ser lo que son, y de esta manera comprendemos la forma en que vivimos. 

El pensamiento histórico se centralizó en la búsqueda de explicaciones acerca del hombre. 

Las ciencias humanas florecen en gran escala a partir de una nueva forma de vida, en el siglo XX, producto de la industrialización (de vida rural a vida urbana). Las ciencias humanas existían como ámbito ocupacional de los académicos especializados y en toda la organización profesional (instituciones, técnicas, etc.). Existían en un círculo de interacciones entre la ciencia y la vida ordinaria (ciencia con influencia en cultura popular y cultura popular con influencia en la ciencia) 

Plantea una perspectiva histórica con iluminación crítica del presente. 

2) Ambivalencia y diversidad 

Ambivalencia [Símbolo] característica de lo humano. 

Gente [Símbolo] reflexiona y comenta sobre lo que hace además de hacerlo. 

La reflexión colectiva y el comentario de la gente a través del lenguaje y los símbolos se llama cultura. 

La historia de las ciencias humanas contiene una ambivalencia acerca de la naturaleza humana. 

1- Existe un énfasis en la naturaleza humana como destino (ser humano natural dado) 

2- Lo humano es descripto como una enunciación (ser humano cultural producido, se diferencia en tiempo y lugar). 

La vida humana existe como una tensión entre oposiciones como actividad y pasividad, auto-creación y auto-descubrimiento, concepción de una persona como agente y las circunstancias históricas como causa. El resultado ha sido un desacuerdo acerca de la modalidad del conocimiento. 

Otra tensión convierte al yo en algo supremo. Nuestra concepción y nuestra experiencia del yo son actividades sociales. Los seres humanos se conocen a sí mismos y al mundo a través de términos adquiridos en la vida en tiempo y lugar particulares. La historia de las ciencias que se ocupan del yo es al mismo tiempo la historia de los mundos sociales en los que ese yo ha existido. 

La historia de las ciencias humanas trata de descubrir las proposiciones sobre el hombre que han sido tan poderosas como para considerarse verdaderas. 

Smith busca un conocimiento sistemático, coherente, objetivo y empírico acerca de la naturaleza humana (particularmente difícil por pretensión de objetividad) –>métodos objetivos de investigación. 

Al observarnos nos convertimos en algo diferente [Símbolo] reflexionar altera la experiencia y la acción. 

El conocimiento objetivo en las ciencias humanas está siempre sujeto a debates. 

Diversidad 

La historia de las ciencias humanas es un registro de divisiones y debates entre posiciones que a veces son opuestas. 

Dos formas de diversidad: 

1- Forma negativa: signo de inmadurez de un dominio científico, la consecuencia del intento de introducir métodos y conceptos científicos en un nuevo campo. Los que se adhieren a esta forma anticipan una etapa futura en la que sería posible la unificación en torno a un núcleo teórico y prácticas investigativas comunes. Lenguaje de Kuhn[Símbolo] etapa preparadigmática (hasta ahora no existe unificación). Mediante la falta de unidad no se puede ser neutral en relación con las posiciones divergentes que están presentes en el campo. 

2- Forma positiva: diversidad intrínseca a su objeto de estudio (ser humano), correspondido al carácter reflexivo del ser humano. 

Argumento central[Símbolo] ser humano se crean a sí mismos cuando crean un conocimiento sobre sí mismos. 

La variedad de abordajes de conocimiento en las ciencias humanas corresponde a la variedad e los modos de vida en la historia. Por lo tanto no podemos aspirar a una unidad porque sólo sería posible si los seres humanos llevaran una vida uniforme. 

Smith encara la diversidad desde el segundo punto de vista. 

Historiadores y filósofos de fines del siglo XX prestan atención particular al yo. Escribir una historia del yo implica plantear la continuidad y discontinuidad de una manera más difícil. Entender la historia del yo es importante para el modo de escribir la historia de las ciencias humanas. El yo subjetivo moderno se convierte en objeto de estudio en el siglo XVII. El concepto de persona individual corresponde a la persona capaz de actuar libremente. 

A la hora de producir conocimiento científico aparece la ambivalencia[Símbolo] Debate entre el ser humano dado (natural) y ser humano cultural (producido) 

Psicología entre ciencias humanas y ciencias naturales 

En el siglo XVI en Europa, la vida académica y cultural floreció como resultado de una reelaboración de la cultura clásica. Después de 1600 surgió una búsqueda para dar nuevos fundamentos al conocimiento y a la vida práctica, para una mejor comprensión de la naturaleza y las inclinaciones humanas. Hubo varias posturas que ubicaron al hombre dentro de las ciencias naturales. 

• Hugo Grotius: hombre sujeto a leyes naturales. 
• Descartes: hombre único por su naturaleza dual (alma y cuerpo) 
• Thomas Hobbes y Benedict Spinoza: unificaban la naturaleza (incluyendo al hombre) bajo un determinismo común. 
• Locke: estudiaba las fuentes del conocimiento en la experiencia. 

Estos autores escribieron en profundidad sobre este objeto (el hombre) y es a partir de este objeto que comienzan nuevos intereses y distintas formas de estudiarlo. Estos nuevos trabajos surgieron en el denominado “nuevo mundo” en el siglo XVIII, en búsqueda de lo que llamaron una ciencia del hombre. 

Diferencias entre las ciencias naturales y las ciencias humanas 

Ciencias humanas: hablan sobre nuestros intereses, nuestra comunidad, sobre el sentido y los fines de la propia identidad. Buscan decirnos quiénes somos t qué somos. Brindan conocimiento sobre cómo vivir mejor y hasta cómo deberíamos vivir mejor. Su objeto de estudio es el “Hombre”. Su campo de estudio es inmenso. El conocimiento histórico es una forma de conocimiento válido para conocer el presente y esencial para el desarrollo de las ciencias humanas. 

Ciencias naturales: cubren un tema complejo, con desacuerdos sobre conceptos, teorías y modos de investigación. Son ciencias “blandas” porque carecen de estatuto y autoridad. De todas formas siempre van a estar presentes en el mundo moderno, y va a tener una concepción moderna sobre lo que es ser humano. 

3) Diferencias entre la historia tradicional presentista y una historia crítica de una disciplina 

Finalmente cada disciplina moderna de las ciencias humanas estuvo relativamente definida sobre su identidad histórica (estudios clásicos, experimentos o textos clásicos, conceptos organizadores, métodos objetivos de la disciplina como ciencia) 

La historia puede ser triunfalista, cuando la razón vence la ignorancia y la superstición, o una exploración sensible y compleja de caminos truncados y vericuetos. 

Las historias Whig son las historias presentistas, tradicionales (Herbert Butterfield). Hay una manera de hacer historia que es la que relata el logro de un conjunto de métodos científicos y la acumulación progresiva de verdad (gradual, paso a paso). Estos relatos tienden a convertirse en descripciones de un progreso paso a paso de los temas centrales de la disciplina moderna correspondiente. La historia escrita como si el presente fuera la consecuencia inevitable y deseable del pasado. Establece un continuo. Son celebratorias: grandes pensadores que construyen conocimiento. 

Otra forma de hacer historia es teniendo en cuenta las perspectiva histórica (crítica). Las divisiones en las construcciones sociales del siglo XX permitieron hacer posibles muchas ciencias diferentes en la esfera humana, pero sus límites no son ni esenciales ni inmutables. Se presenta una dificultad respecto al pensamiento psicológico anterior al siglo XIX. Este problema se plantea desde una cuestión práctica y otra filosófica. En la cuestión práctica los historiadores deben encontrar un equilibrio entre hacer accesible lo que dicen utilizando un lenguaje común y moderno, y usar ese lenguaje para imponer al pasado algo que no estaba allí. La cuestión filosófica se refiere a la continuidad y discontinuidad en la historia. Las rupturas o discontinuidades eran más bien saltos que se producían dentro de la ciencia. 

Tres trabajos importantes sobre la discontinuidad en la historia: Kuhn, Marx y Foucaut. 

Kuhn: describió la historia de la ciencia en términos de períodos de ciencia normal interrumpida por períodos anormales y corto de ciencia revolucionaria. Presentó a las revoluciones como rupturas con formas de pensamiento pasadas. Los cuerpos de conocimiento de las ciencias humanas están separados unos de otros por su significado y su condición de verdad, y no por el tiempo y el progreso. Formas viejas y nuevas de pensamiento no pueden ser comparadas entre sí, no son conmensurables. 

Marx: las condiciones materiales (propiedad, capital y trabajo) promueven una forma de pensar más que otras. Al cambiar las condiciones materiales pueden cambiar las formas de pensamiento. 

Foucaut: considera que a partir de 1800 aparecen nuevas formas de conocer al ser humano. Sólo a partir de ese momento se pueden afirmar verdades científicas sobre el hombre. Según él fueron las nuevas pautas de poder en los tratos sociales cotidianos los que crearon al hombre como objeto de las ciencias humanas. Añade que la locura puede enseñar algo a la razón que no sepa (conocimiento de lo otro) y para lo cual la razón no tiene respuestas. 

Estudiar el pasado se hace con un propósito, y escribir historia es esencial para nuestro conocimiento de qué somos. Escribir historia es escribir el presente.