Psicología Experimental: Generalidades, roles y status del experimentador

El concepto de Psicología Experimental tiene diversos significados, a saber:

- es un período de la historia de la Psicología en que se introdujo la experimentación: La experimentación había dado buenos resultados que en las ciencias naturales. y hasta entonces los problemas de la vida anímica habían sido preferentemente objeto de especulaciones metafísicas.

- se deriva del hecho de que era menester utilizar los recursos que permitieran registros objetivos, con lo que puede afirmarse que quedaron sustraídos al estudio, los procesos psíquicos más elevados.

De todas formas, lo importante es que en un momento histórico de su desarrollo comienza a utilizarse el método para registrar manifestaciones de procesos no mensurables en sí mismos.

El método experimental en general:

Este método nace y se desarrolla históricamente, en el marco de las ciencias de la naturaleza. 

Las ciencias de la naturaleza, por estar orientadas hacia los objetos sensibles, también se denominan ciencias empíricas o de  experiencia y ciencias de observación.

Hay dos conceptos importantes para las ciencias naturales que debemos recordar:

a)     La inducción: 

Conocemos dos tipos de inducción:

·        Inducción completa: 

Se remonta a la época de Aristóteles, quien en el Organon llamó inducción a la generalización que resulta de la observación de todos los casos particulares.

·        Inducción amplificante: 

Consiste en llegar al enunciado de la ley que rige la producción de ciertos fenómenos después de haber comprobado la aparición de fenómenos análogos en circunstancias también análogas.

b)     Los momentos de la metodología científico-natural: 

Surge en el siglo XVII, con los estudios de Galileo (1564-1642). 

Muestra mediante el experimento, que las matemáticas, constituyen un único lenguaje capaz de descifrar el libro de la naturaleza. 

Se interesa más por este método de investigación que por la naturaleza de los seres.

Método compositivo: Reúne en una sola fórmula matemática un gran número de hechos observados.

Método resolutivo: Permite deducir de estas leyes un gran número de hechos. Se halla por vez primera la idea clara y pura de la ley natural como relación funcional.

Momentos:

·        La observación: 

Es la captación del dato, en una recepción de los elementos del saber. La observación se refiere a los objetos singulares y se enuncia por medio de un juicio de experiencia. El resultado de la observación es individual y descriptivo.

·        Elaboración de la hipótesis: 

Es una anticipación sobre la experiencia. Requiere ser formulada, gran capacidad imaginativa y anticipatoria. No es una creación arbitraria pues se formula basada en razones.

·        Experimentación: 

Es la provocación de un fenómeno en condiciones previstas y controladas, para favorecer la observación y establecer la ley que rige su producción. Es en la experimentación donde el científico comprueba si la hipótesis por él formulada, se cumple o no.

 Características del experimento científico:

 Sujeción a un plan (a un propósito)

 Repetibilidad

Variabilidad

·        Enunciado de la ley: 

Las ciencias naturales aspiran a ser predictivas.  

El experimento conduce al científico a la determinación de la ley que rige la producción del fenómeno que investiga.

El método experimental en la Psicología: Roles 

Han cambiado los roles del conductor del experimento y el rol del sujeto debido a los cambios históricos que influyeron de modo definitivo en la separación de los roles del sujeto de estudio y del investigador. Por ello decimos hoy que uno de los factores es que los experimentos científicos dentro de la psicología no se llevan a cabo sin la identidad social ya constituida por parte del experimentador.

La Psicología experimental según Katz:

Katz observó de modo atinado que pueden atribuírsele a la Psicología experimental distintos significados:

-        Pude asociarse con el momento histórico en que se introduce la experimentación tomando como modelo el método de las Ciencias Naturales.

-        Se deriva de hecho de que era menester utilizar recursos que permitieran registros objetivos, con lo que puede afirmarse que quedaron sustraídos al estudio, los procesos psíquicos más elevados.

-        En algún momento histórico, comienza a utilizarse el método para registrar manifestaciones de procesos no mensurables en sí mismos.

Observaciones de Woodwordt:

Consideraciones de WOODWORT acerca del ser humano colocado como objeto de experimentación:

·         El experimentador controla las condiciones en las que un acontecimiento se produce. Y hay muchas ventajas sobre el observador que sigue los acontecimientos sin ejercer ningún control.

·        El experimentador hace surgir el acontecimiento en cierto tiempo y lugar y está así presto para una observación precisa.

·        El investigador puede repetir las experiencias. Son controladas, son condiciones conocidas. Y lo más importante, es que, dado el carácter social de la investigación científica, puede exponer las condiciones de la experiencia que permita a otros reproducirlas y verificar los hechos.

·        El experimentador puede de modo sistemático hacer variar las condiciones y observar las variaciones concomitantes de los resultados.

Modelos de experimentación en Psicología:

1.     el método experimental:  surge en Alemania

2.     el experimento clínico: surge en Francia

3.     el método antropométrico: surge en Inglaterra

ROLES Y STATUS ENTRE SUJETO DE EXPERIMENTACION Y EXPERIMENTADOR

El método experimental de Wundt: 

Encontramos en Alemania a Wundt, en su laboratorio, un interacción  caracterizada por la colaboración entre los participantes, quienes jugaban el rol de sujeto y, claramente. vemos las siguientes características:

·        Wundt no nos muestra una situación caracterizada por diferencias de estatus y roles fijos.

 La mayoría de los individuos que actuaban como sujetos de esos experimentos eran miembros de la comunidad científica, generalmente ya se conocían como compañeros de estudios, etc.

·        La situación experimental no implicaba una interacción entre extraños.

-Los que intervenía en la situación de laboratorio podían ejercer cualquiera de los roles, o ambos, con la misma aptitud.

-Ni había diferencias de estatus, ni roles fijos.

-El objetivo de este laboratorio consistía en encontrar procesos mentales comunes a todas  mentes normales y universales.

Este estilo de experimentación psicológica de debía a: 

1.      La concurrencia de una tradición particular de trabajo académico.

2.      Un tipo especial de objetivo de investigación. Este objetivo abarcaba el análisis de procesos generales característicos de la mente humana normal y madura. 

El modelo de experimento clínico

El modelo de experimentación que surgió en Alemania no fue el único con el que contaba en esa época El experimento clínico : surge en Francia. Tenía características bien definidas:

• Tenía objetivos y una estructura social muy diferente a la pronunciada por Wunt
• El estudio experimental de los fenómenos hipnóticos fue el primero en el que se apoyaba este tipo de experimentación.
• Un grupo de investigadores franceses se abocaron al uso sistemático de experimentos con hipnosis
• En los estudios franceses no había intercambio de roles entre los participantes del experimento, sino una distinción clara y permanente entre investigadores y estudiantes
• Los investigadores eran los responsables, y solamente ellos estaban informados plenamente del experimento.
• una notable diferencia entre el estatus.
• La asignación de funciones sociales se acercaba más al modelo del típico experimento moderno.
• El experimento clínico había surgido en un contexto de medicina.
•  Los investigadores tenían formación en medicina.
• Los sujetos de esos experimentos estaban etiquetados con categorías como "histéricas" o "sonámbulos".
• Existía una relación médico-paciente lo que generaba un vinculo entre conductor del experimento y sujeto 
• Es en el contexto de los experimentos clínicos donde se encuentra por primera vez un uso sistemático del término "sujeto" en el campo de la psicología experimental.
• En Francia el objeto de estudio, estaba destinado a mostrar los efectos de un estado anormal para información del investigador ilustrado y de quienes puedieran identificarse con él.

El método de Francis Galton (Inglaterra):

Francis Galton dispuso un laboratorio para evaluar las "facultades mentales". Esta situación de investigación tiene estructura social que difiere claramente de la de Leipzing y de París. Las personas estudiadas eran personas comunes. Los aportes son los siguientes:

• El rol  del sujeto y del investigador no eran intercambiables y se establecía una visible diferencia de estatus entre los dos.
• El investigador poseía un conocimiento especializado sobre la persona estudiada y que estaba dispuesto a compartirlo por el pago de un honorario a cambio, estos recibían una ficha con el resultado que se les había efectuado.
• La relación se basaba en el principio de "honorarios por servicios"
• Galton no se refería a las personas que se presentaban para someterse a las pruebas con el término de "solicitantes".
• Los investigadores y sus sujetos eran extraños
• El laboratorio antropométrico de Galton era parecido al modelo social de la práctica de la frenología de moda en décadas anteriores, siendo esta la razón por la que fue aceptada tan rápidamente la propuesta de Galton de compartir sus conocimientos a cambio de honorarios.
• El objetivo de este era proporcionar información de desempeño relativo de los sujetos en tareas específicas que reflejaban capacidades importantes.
• Lo que le interesaba a este era recolectar información que pudiera ser útil para el programa de eugenesia.
• Lo que interesaba no era solo el desempeño del individuo, sino la posición relativa de ese individuo en comparación con otros.

El método antropométrico de Galton se apoyó en tres características:

1.      Individualismo radical:  presupone el argumento de que se trataba de atributos del individuo estables e inalterables;.

2.      Había un elemento inherente al método de competición entre los individuos.

3.      Galton agrego la multiplicidad de sujetos como un componente necesario del método (naturaleza estadística)

El modelo de investigación que resultó menos viable en el siglo XX fue el de Leipzing que fue perdiendo importancia mediante un análisis del contenido de las revistas científicas de psicología.

En ningún momento posterior a 1890 la disposición de los experimentos psicológicos original de Leipzing predominó en la disciplina.

El modelo de Leipzing fue excluido. Pero sobrevivió a escala muy reducida y sólo en el campo de la investigación de la sensación y percepión.

Ni la experimentación clínica ni el estilo de investigación de Galton fueron inmunes a esos cambios.