Wundt

Wundt (1832 – 1920) 

           

        No tardo en demostrar su interés en la psicología experimental, de la cual fue uno de sus fundadores. En verdad, hay antecedentes vemos que es probable que el primer laboratorio de psicología haya sido el de James hacia 1875, quien dio cabida en su laboratorio a problemas relativos a la sensación, que eran específicamente psicológicos. Sin embargo, su laboratorio nunca alcanzo la importancia histórica del de Wundt, éste fue sin duda el que inicio un movimiento de agitación.

·        Ya hemos dicho en otros artículos que fue el fundador de la psicología como institución.

·         Wundt es el padre de la moderna psicología. 

·        Fundó la primera publicación periódica de psicología experimental, Wundt, establece la psicología como disciplina académica.

·        Fue profesor universitario en Leipzig desde 1875, 

·         Fundó un instituto psicológico en 1879 con el que logra un cierto grado de independencia para la psicología y donde ofrece formación a la primera generación de psicólogos

·         fundó el primer laboratorio de Psicología en 1879. A Leipzig acudieron estudiantes de todo el mundo, quienes asentaron luego la nueva disciplina científica Creó el primer laboratorio de psicología:

-    En su laboratorio se inicio el análisis minucioso de la sensación y la percepción.

-       Se midieron tiempos de reacción

-      Se investigaron las reacciones verbales, se desarrollaron métodos para el registro sistemático.

-   Se procuró siempre descansar en la observación, la experimentación y la medición exacta. 

Objeto de la Psicología

·        Pensaba que el objeto de la psicología es la conciencia, entendida como experiencia consciente inmediata, a estudiarse por observación de si, por introspección: una observación objetiva y analítica de los propios procesos conscientes.

·        Objeto: En resumen serían los contenidos de la consciencia y la identidad entre lo psicológico y lo consciente. Para Wundt, el objeto de la Psicología es la conciencia, estudiada como experiencia consciente inmediata, a estudiarse por Introspección (OBSERVACIÓN DE SÍ OBJETIVA Y ANALÍTICA), y lo que buscaba analizar era la experiencia de la conciencia en todos sus elementos constitutivos, y la manera en que estos se interrelacionan (leyes de síntesis). El sistema de Wundt fue una Psicología de contenido.

Objetivo de la Psicología

·        El objetivo o problema primordial de la psicología consiste, según Wundt, en analizar la experiencia consciente de los elementos.

·        Una vez hecho ese análisis podía determinarse la manera en que se intercorrelacionan o se componen.

·        Se fijo una doble tarea: el análisis de la conciencia, y descubrir las leyes de síntesis. 

·        Describir, analizar y comparar contenidos de conciencia; establecer leyes generales de los fenómenos psíquicos

Método de la Psicología

·        Introspección objetiva y experimentación.

·        Considero que los procesos mentales superiores como el pensamiento y la memoria no podían estudiarse por métodos experimentales, solo podrían estudiarse por medio de productos sociales; por lo que se intereso en crear una psicología social.

·        Consideraba que la mente colectiva trascendía las mentes individuales que la componían y se manifestaba en el arte, las lenguas, las tradiciones, todas esas manifestaciones eran “productos sociales”, cosas que los seres humanos no podrían lograr aisladamente.

·        El pensamiento humano se podría explorar por métodos no experimentales; únicamente estudiando sus productos tal como se han acumulado a lo largo de la historia de la humanidad puede comprendérselo.

·        Propone una distinción entre una “percepción pura y pasiva” sin significado lógico y una “apercepción” más activa, que es percepción pura mas ideas preexistentes.

·        El complejo total de ideas preexistentes integran lo que Wundt llama “masa aperceptiva”. Sería un error pensar en la apercepción como proceso pasivo que automáticamente se añade a la percepción. Todo lo contrario, la apercepción se acompaña de un sentimiento consciente de actividad, conciencia de tensión y de excitación. La idea de la apercepción es la creencia en que al conjunto de ideas derivadas de la experiencia pasada forman “masas aperceptivas” que dan significado e interpretación a la conciencia presente. 

·        Wundt hizo de la experiencia y de la conciencia activa los temas centrales de su psicología de la percepción. Su explicación del significado en términos de experiencia pasada está claramente en el campo del empirismo. 

·        La definición general de Wundt relativa a la psicología y su método analítico, representan la culminación de varias corrientes.

·        El concepto de que la mente es reductible a elementos y que estos se integran en forma debida es obviamente un legado de la tradición empírico-asociacionista;

·        El uso de observación y análisis experimentales para conocer fenómenos mentales es la culminación de una tendencia para utilizar métodos fisiológicos y físicos en investigaciones psicológicas.

·        La elección que hace Wundt de la introspección como el método de la psicología lo coloca en la categoría de psicólogos partidarios de técnicas objetivas para el estudio de procesos mentales.

·        Wundt trabajo especialmente el tema de la introspección y sus relaciones con la psicología experimental. Considera que no es lo mismo la percepción de los hechos subjetivos que la observación de los mismos. De la percepción de los hechos subjetivos no podemos dudar, pero esto no nos autoriza a afirmar que la observación tenga validez científica. Según el modelo de las ciencias naturales la observación científica exigía independencia entre el sujeto que observa y el objeto a observar, cosa que no ocurre en la autoobservacion. De tal modo no se trata de una introspección sino de una retrospección y esta se dirige a la memoria de los hechos, no a los hechos tal como ocurren, como en las ciencias naturales.
También Wundt realizaba experimentos mediante el uso de aparatos de laboratorio, los mismos le sirven para cuantificar la observación de los fenómenos mentales.

Contenidos Psíquicos

·        Tiene una postura elementalista, atomista, los contenidos psíquicos tienen su origen a parir de fenómenos más elementales, para su estudio hay que analizarlos hasta llegar a los átomos, a los elementos últimos.

·        En su laboratorio investigó la sensación y la percepción, utilizando el método de la observación, experimentación, y medición exacta.

Pensamiento:

·        Consideró que el pensamiento y la memoria no podían estudiarse por métodos experimentales, sino por medio de productos sociales (arte, lenguas, tradiciones, cultos, moral), en los cuales se manifiesta que la mente colectiva trascendía las mentes individuales.

Percepción

·        Distingue entre Percepción (pura y pasiva percepción de elementos sin significado lógico) y la Apercepción (percepción pura más ideas preexistentes - masa aperceptiva que da significado e interpretación a la conciencia  presente; implica una posición más activa de la conciencia). Wundt define la  apercepción como un acto voluntario por el cual controlamos y damos unidad sintética a nuestra mente. La apercepción era especialmente importante en el sistema de Wundt ya que era responsable de:

-   La síntesis activa de los elementos en totalidades y explicación de las actividades mentales superiores (análisis y juicio).

- Todas las formas superiores de pensamiento (razonamiento y lenguaje)

- Las actividades de relación y comparación, que son las formas más simples de síntesis y análisis (la síntesis adoptaba dos formas distintas: imaginación y entendimiento). 

- Wundt también reconoció procesos pasivos de la apercepción y  estudió los estados anormales de conciencia.

Sentimientos

·        Los sentimientos pueden definirse en tres dimensiones: placenteros vs. displacenteros, activación alta vs. baja y atención relajada vs. concentrada.

·     

·        La mente para Wundt, es reductible a elementos, que encuentran su integración final mediante la teoría asociacionista. Es decir “el todo es igual a la suma de las partes”.

·        Consideraba que no es lo mismo la percepción que la observación de los hechos subjetivos , ya que de la percepción de dichos hechos no se puede dudar porque es una experiencia cotidiana.

El método experimental para Wundt

·        El método experimental debía respetar ciertas características para acercar la percepción interna a la externa:

-        Reducción del tiempo entre observación e informe, evitando la auto-reflexión.

-        El observador debía ser experimentado.

-        Debía haber posibilidad de repetición de la experiencia interna.

-        El juicio emitido debía referirse a cualidades de objetos internos equiparables con cualidades del mundo exterior.

-        También utilizaba aparatos de laboratorio para cuantificar la observación de los fenómenos mentales.

La Psicología como ciencia

En su obra “Fundamentos de psicología fisiológica” establece los principios fundamentales de su psicología experimental. A partir de una “alianza” entre la fisiología y la psicología que cumple tres tareas fundamentales:

·        En cuanto a la metodología: La fisiología implica un acercamiento experimental al tema de que se trate, por lo que de esta unión la psicología tomará de la fisiología aparatos y técnicas experimentales.

·        En cuanto al contenido: Al insistir en el sistema nervioso como base de todo lo mental y definir la psicología como investigación de las condiciones fisiológicas de los sucesos mentales (reduccionismo), la psicología puede establecerse como ciencia con todas las garantías.

·        Función institucional o académica: Wundt persigue que la nueva ciencia sea reconocida académicamente por él la comunidad científica y este reconocimiento será posible si se muestra unida a la fisiología.

·        Wundt promovía que la psicología formara parte de un gran esquema de conocimiento (“voluntad de sistema”).

·        Ofreció dos sistemas de psicología distintos: el primero (en su juventud en Heidelberg) lo repudió después y el segundo (En Leipzig) lo fue cambiando a lo largo de los años.

·         Lo que permaneció constante fue su definición de la psicología como el estudio de la mente y la búsqueda de leyes que la gobiernan, pero cambiaron sus posiciones sobre la mente y la búsqueda de métodos para investigarla. En su primer programa Wundt consideraba a la psicología como una ciencia natural. El método experimental llevaría a la  mente dentro del ámbito de la ciencia natural. El objetivo era reunir datos que hicieran posible realizar inferencias sobre procesos inconscientes.  En el segundo programa, Wundt tuvo que buscar un lugar para la psicología en el esquema del conocimiento del sistema universitario alemán. Con el paso del tiempo la alianza entre fisiología y psicología se fue debilitando.

    Métodos de investigación para la psicología.

-        El método predominante en  la psicología debía ser la introspección (controlada experimentalmente).

-        Distinguió entre dos métodos de observación psicológica:

- La percepción interna: método pre científico de introspección filosófica llevada a cabo de forma incontrolada y fortuita.

- El segundo método: auto observación experimental: tipo de introspección científicamente válida, con situaciones estándar que pueden repetirse.  Los sujetos sometidos a introspección experimental no reflexionan acerca de sus mentes, sino que simplemente responden a estímulos.

   Wundt también reconoció otros métodos de investigación psicológica en el estudio de las diferencias mentales:

-    Método comparativo – psicológico: estudio de la conciencia en animales, niños y perturbados.

-    Método histórico: diferencias mentales determinadas por la raza y la nacionalidad.

Defendió la ley biogenética (como Freud): el desarrollo del individuo era una recapitulación del de las especies. Para construir una teoría sobre el desarrollo psicológico hay que estudiar el desarrollo histórico de la raza humana.

El método experimental se aplicaba a los aspectos estrictamente fisiológicos de la mente; y el método histórico a los procesos internos de creatividad mental que se revelan en la historia a través del lenguaje, el mito y las costumbres.

  

Wundt y la Psicología de los pueblos

·      Según Wundt hay que recurrir al estudio de la historia si se quiere entender el desarrollo de la mente.

·      La variedad de culturas humanas existentes representa los diferentes estadios de la evolución mental y cultural.

·      La Völkerpsychologie se ocupa del estudio de los productos de la vida colectiva: mito, lenguaje y costumbres, los cuales suministran claves de las operaciones superiores de la mente.

·      Wundt dividió al lenguaje en dos aspectos: fenómenos externos (expresiones producidas o percibidas en realidad) y fenómenos internos (procesos cognitivos que subyacen a la sucesión de palabras emitidas)

·      Se puede describir el lenguaje como un sistema asociado y organizado de sonidos (forma externa); que es una expresión superficial de procesos cognitivos más profundos que organizan los pensamientos (forma interna)